Nativo da América do Sul, o cumbeba, ocupa os mais diferentes habitats, desde a vegetação de restinga no litoral, até afloramentos rochosos. Pode também ser encontrado em florestas. Essa espécie apresenta aplicações farmacêuticas e industriais, pois produz vários compostos que apresentam atividade antiulcerogênica, gastroprotetora e potencial atividade antitumoral.