Mit seinem Schmerzensmann griff Cranach auf ein seit dem Mittelalter verbreitetes Bildmotiv zurück, das auch nach der Reformation präsent blieb. Die Wundmale Christi weisen auf den Opfertod und die Erlösung. In dem aufwändig gestalteten Raum steht Christus an der Säule auf einem Podest und blickt den Betrachter direkt an. Vor ihm beten Johannes und Maria sowie die Pestheiligen Sebastian und Rochus.