Met theatraal gevoel voor drama verbeeldt Rembrandt hoe Christus de tempel reinigt met een zelfgemaakte gesel van touwtjes. Een op hol geslagen os sleept zijn eigenaar voort en een verkoopster met een mand duiven maakt zich uit de voeten. Ook de geldwisselaars moeten eraan geloven: hun tafel gooit hij om. Zo staat het inderdaad in de Bijbel.