Civitatie Orbis Terrarum: [Plano de Argel] (Biblioteca Nacional de España) [123]

A las vistas de las costas catalanas, la galera el Sol donde iba Miguel de Cervantes con su hermano Rodrigo, fue capturada por corsarios argelinos. Cinco años pasó Cervantes en Argel, en esa particular ciudad que nada tiene que ver con la Europa conocida por nuestro autor. Cinco años de mil aventuras que conocemos en detalle gracias a un documento que, para algunos críticos, fue escrito por el mismo Cervantes: La Información de Argel (1580), así como en los datos esparcidos en los versos de la Epístola a Mateo Vázquez (1577). Primeras piedras sobre las que se va construyendo el Cervantes personaje.
Con sus más de 47 indicaciones en la parte inferior (escritas en italiano) que precisan los edificios, construcciones y calles más importantes de la ciudad, uno puede hacerse cargo de la complejidad de Argel en el momento en que llegó allí Cervantes cautivo. Por aquellos años, Argel era mucho mayor que Roma o Palermo, con una población estimada de 120.000 habitantes, de las más de cincuenta por ciento era renegados. Tierra de oportunidades. Tierra de posibilidades.

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