Clausen: zwischen Industrie, Not und sozialem Engagement

In den 1840er Jahren ist Clausen, ein an der Alzette gelegener Vorort der Hauptstadt, ein Mikrokosmos der sozialen und wirtschaftlichen Umbrüche Luxemburgs: ein Ort, an dem industrielle Entwicklung, soziale Ungleichheit und karitative Bemühungen eng miteinander verflochten sind. Brauereien, Handschuh- und Tabakmanufakturen geben der Arbeiterbevölkerung, die oft in Armut lebt, Arbeit. Die Löhne sind jedoch niedrig: Eine Arbeiterin in der Handschuhfabrik verdient um 1845 lediglich 0,60 Franken pro Tag. Die Arbeitstage dauern oft 12 bis 16 Stunden, und das Einkommen ist kaum ausreichend, um den steigenden Lebensmittelpreisen zu begegnen. Um zu überleben, sind viele Bewohner zusätzlich auf Heimarbeit angewiesen. Über den Ruinen der ehemaligen Mansfeld-Residenz lebt Marie-Catherine Wurth-de la Chapelle mit ihrem Ehemann, Jean-Philippe-Christophe Wurth, der in Clausen eine Kurzwarenfabrik betreibt. Die gläubige Katholikin gründet 1843 in ihrem Haus eine Arbeitsschule für Mädchen aus der Arbeiterklasse. Die Schülerinnen erhalten dort eine einfache berufliche Ausbildung und eine moralisch-religiöse Erziehung. Diese Initiative dient der Linderung sozialer Not, spiegelt aber auch die paternalistische Kontrolle der Oberschicht wider. Die geographische Lage von Clausen und seine wirtschaftliche Struktur machen den Stadtteil zu einem zentralen Schauplatz der Arbeiterbewegung. Am 26. April 1848 treffen sich Arbeiter und Handwerker aus Clausen und dem benachbarten Grund im Hess’schen Garten, einer Grünfläche zwischen beiden Vierteln, die als natürlicher Treffpunkt dient. Dort fordern sie unter der Führung des jungen Anwalts Charles André politische und soziale Reformen, darunter das Wahlrecht für alle Männer über 21 Jahre, eine Begrenzung der Arbeitszeit und einen Mindestlohn. Neben den Arbeitern nehmen auch prominente freimaurerische und katholische Notablen teil, die die Rechtmäßigkeit der verfassungsgebenden Versammlung infrage stellen.