Een van de meest geliefde personages uit het hele circusuniversum is de clown. Wanneer hij in de piste komt, lacht het publiek met plezier de spanning van de voorgaande nummers weg. Clowns zijn zo vermakelijk omdat ze ons een spiegel voorhouden. Ze karikaturiseren onze psyche en vergroten menselijke omgangsvormen uit tot lachwekkende situaties.
Hoewel het optreden van clowns vaak onhandig en nonchalant overkomt, zit er een intensieve training achter. De clown heeft wellicht de meest uitgebreide opleiding van alle circusartiesten. Aan komisch talent alleen heeft hij niet genoeg. Hij moet ook over een perfecte lichaamsbeheersing beschikken. Maar het belangrijkste talent is wel dit: een goede clown moet zijn publiek goed aanvoelen. Geen enkele circusdiscipline is zo afhankelijk van het publiek als de clownerie.