Cotroceni este singura reşedinţă din întreg teritoriul românesc care a cunoscut folosinţa cea mai îndelungată, de la sfârşitul secolului al XVII-lea şi pâna în prezent. Datorită acestui fapt, în 1991, în vechea aripă a Palatului, a fost deschis publicului Muzeul Național Cotroceni. Zece ani mai târziu, Muzeul a fost pus sub autoritatea Administrației Prezidențiale. Muzeul este amenajat în interiorul Palatului Cotroceni, un monument istoric reprezentativ al arhitecturii românești din secolul al XIX-lea, care a integrat remarcabil o parte din arhitectura medievală a mănăstirii ctitorite de domnul Ţării Româneşti, Şerban Cantacuzino, către finele veacului al XVII-lea. Specificitatea îi este conferită de îmbinarea caracteristicilor unui spaţiu memorial cu o istorie de aproape 350 de ani, cu cele ale unui muzeu de artă decorativă. Saloanele şi apartamentele sale au o deosebită putere evocatoare, accentul fiind pus nu doar pe valoarea intrinsecă a diferitelor artefacte, ci şi pe semnificaţia lor din perspectiva raporturilor cu personalităţile care au locuit în aceste încăperi de-a lungul timpului.