Cover of Lajos Kassák: My World-Mother (poems 1914 - 1921)

Lajos Kassák (1887-1967): Világanyám. Versek, 1914-1921 (The World, My Mother. Poems 1914-1921) Bán Verlag, Vienna, 1921, 146 p. Illustrated by Sándor Bortnyik

Lajos Kassák emerged as a new, independent type of the avant-garde artist in Hungary in the 1910s. He had a working class background and his family could not support his education. Yet he developed his own way of innovative and wide-ranging thinking and became an internationally renowned artist relying only on his own strength and stamina. He was a writer, artist, journal editor and activist. He was a pioneer of the modern attitude that artistic activity is not constrained by the boundaries of aesthetics. Together with some other intellectuals, Kassák also left Hungary in 1920 and continued his activities in Vienna. The first milestone in his career as a writer and a poet was The World, My Mother, published in 1921, a collection that mainly included poems written during his life in Hungary, but also featured the first collection of his Numbered Poems, some of which were also published in MA. Thus the volume is an account, the closing of a period on the one hand, but, on the other hand, it gives a glimpse, a perspective about what kind of challenges the poetic 'I' faces in the new cultural milieu. "My book is the first run towards the new Kassák", he writes in the first numbered poem.

Lajos Kassák (1887-1967): Világanyám. Versek, 1914-1921

Kassák Lajossal egy új, szuverén művésztípus jelent meg Magyarországon a huszadik század tízes éveiben. Műveltségének nem volt családi és iskolai bázisa, mégis újító erejű és átfogó gondolkodást alakított ki, és a maga erejéből vált nemzetközileg elismert művésszé. Író, képzőművész, lapszerkesztő és mozgalomszervező volt. Egyik úttörője volt annak a ma is aktuális gondolkodásnak, amely a művészi tevékenységet nem kizárólag az esztétikai határokon belül jelöli ki. A magyar szellemi élet egy igen jelentős arányú kivándorlási hullámában 1920-ban Kassák is elhagyta Magyarországot, és Bécsben folytatta tevékenységét. Kassák írói, költői munkásságának egyik első mérföldköve az 1921-ben megjelent Világanyám című összegző jellegű kötete, amelyben a magyarországi évek verseit rendezte egybe, de a Bécsben íródott új versek közül számozott költeményeinek első csoportját is közzé tette, amelyekből néhányat a MA is közölt. A kötet tehát részben számadás, lezárása egy korszaknak, másrészt perspektivikus felvillantása annak, hogy a költői én milyen kihívások elé kerül az új szellemi miliőben. „Könyvem első neki szaladás az új Kassák felé" – olvashatjuk az 1. számozott versben.