Cover of MA, 1924. 3-4.

MA, 1924. 3-4. volume (cover: Farkas Molnár) editor: Lajos Kassák (1887-1967)

Lajos Kassák emerged as a new, independent type of the avant-garde artist in Hungary in the 1910s. He had a working class background and his family could not support his education. Yet he developed his own way of innovative and wide-ranging thinking and became an internationally renowned artist relying only on his own strength and stamina. He was a writer, artist, journal editor and activist. He was a pioneer of the modern attitude that artistic activity is not constrained by the boundaries of aesthetics. His most renowned journal is MA (Today), which was launched in 1916 in Budapest. Alongside with several members of the country's intellectual circles, Kassák also left Hungary in 1920. MA was relaunched in a different cultural milieu in Vienna in the same year which meant taking on a new perspective. Kassák entered the international network of avant-garde journals and within a few years became a respected figure of European Modernism. Reflecting on the modern European artistic trends of the time, the format of the journal changed as well. This cover was designed by Farkas Molnár, one of the widely recognized Hungarian artist of the Bauhaus, by using the imperative text “Alkotni – nem alakítani!” [‘Create! Do not reshape!’] of Lajos Kassák. MA ultimately survived for 10 years, which made it the only journal with such a modern outlook in the period that lasted so long.

MA, 1924. 3-4. szám (címlap: Molnár Farkas) szerkesztő: Kassák Lajos (1887-1967)

Kassák Lajossal egy új, szuverén művésztípus jelent meg Magyarországon a huszadik század tízes éveiben. Műveltségének nem volt családi és iskolai bázisa, mégis újító erejű és átfogó gondolkodást alakított ki, és a maga erejéből vált nemzetközileg elismert művésszé. Író, képzőművész, lapszerkesztő és mozgalomszervező volt. Egyik úttörője volt annak a ma is aktuális gondolkodásnak, amely a művészi tevékenységet nem kizárólag az esztétikai határokon belül jelöli ki. Kassák máig egyik legismertebb lapja a MA című művészeti és társadalmi folyóirat volt, amelynek első száma 1916-ban jelent meg Budapesten. A magyar szellemi élet egy igen jelentős arányú kivándorlási hullámában 1920-ban Kassák is elhagyta Magyarországot, így a Ma Bécsben a magyarországitól eltérő kulturális közegben indult újra 1920-ban, és ezzel a lap nézőpontja is új perspektívába került. Kassák bekapcsolódott az avantgárd folyóiratok nemzetközi hálózatába, és néhány év alatt az európai modernizmus ismert alakja lett. Bécsben a lap külseje is megváltozott, reflektálva a modern európai művészeti irányzatokra. Ezt a címlapot a Bauhaus egyik legnevesebb magyar származású művésze, Molnár Farkas tervezte, Kassák Lajos imperatív „Alkotni – nem alakítani! szövegének felhasználásával. A MA összesen tíz évfolyamot ért meg. Az egyetlen olyan modern szellemű lap volt ebben az időben, amely ilyen hosszú ideig talpon tudott maradni Magyarországon.