Demi-armure du duc d'Epernon (1554-1642) Vue de dos

De son nom complet Jean-Louis de Nogaret de la Valette, le duc d'Epernon (1554-1642) exerça notamment la charge de colonel-général de l'Infanterie de France (1587). Mais il reste surtout connu pour avoir été l'un des principaux mignons du souverain Henri III d'où il tira le surnom de « demi roi ». Pas de doute quant à l'appartenance de ce harnois au duc d'Epernon. entre les armes de Nogaret, gravées au centre de la partie supérieure du plastron et entourées des colliers des ordres de Saint Michel et du Saint Esprit sous couronne de marquis, et la date de 1606, placée au bas du plastron, tous les éléments convergent pour désigner Jean-Louis de Nogaret de la Valette comme destinataire de ce magnifique ensemble de conception française.
La demi-armure a été réalisée pour être portée par un officier de gens de pieds. La présence de larges tassettes, maintenues au plastron par des crochets, confectionnées à partir de dix lames articulées écarte en effet toute utilisation équestre de ce harnois. La bourguignotte au timbre rejeté en arrière et à la visière fixe est complétée d'un mézail à trois lames, celle du haut ajourée d'une grille pour la vue. Un porte-plumail y est attaché sur l'arrière, accolé à la base de la crête. Le décor de l'ensemble réunit des bandes ornées de trophées séparées par des cordelières. Une caractéristique de la manière française, qui repose sur l'utilisation de registres verticaux gravés et dorés alternant avec des zones polies au blanc.