Desde o início dos caminhos de ferro, os serviços de manobras foram assegurados por máquinas de linha mais antigas ou por outras expressamente concebidas para esse fim. É o caso de locotratores como o CP 1184, que ficaram conhecidos como Sentinel. Fabricados em Portugal, pela SOREFAME, sob licença da Sentinel Works e com motor Rolls Royce, entraram ao serviço em 1966/1967. O objetivo era substituir antigas locomotivas a vapor nestes locais e prestar serviços auxiliares e de manobras.
Eram máquinas pequenas, mas resistentes e sem grandes custos de manutenção. Executavam ainda outros serviços, como a tração de pequenos comboios de passageiros nos ramais do Seixal e Montijo e em diversos serviços de triagem. Estas máquinas foram progressivamente retiradas dos serviços de linha.