La distribution des aigles par le prince-président au Champ-de-Mars, le 10 mai 1852

Le 10 mai 1852, Louis-Napoléon Bonaparte redonne à l'armée française ses aigles traditionnelles lors d'une cérémonie organisée sur le champ de Mars, devant l'école militaire.
L'artiste montre dans cette oeuvre l'aspect grandiose de l'évènement : le somptueux baldaquin construit contre la façade de l'école militaire pour abriter la tribune officielle, occupe l'espace central du tableau laissant deviner, au centre de l'escalier la silhouette du prince-président. Au premier, la présence des armées alignées sur le champ de mars donnent à ce moment une valeur symbolique forte. Le futur Napoléon III cherche à la fois à s'assurer la fidélité de l'armée et se positionne en héritier de Napoléon Ier en reproduisant la cérémonie de distribution des aigles qui s'est déroulée au même endroit le 5 décembre 1804.
L'oeuvre est présentée au Salon de 1855 (n° 3832) et achetée par la liste civile de l'empereur Napoléon III.