Documents from Gilberto Gil's Private Archive

Aos 74 anos - e desde os cinco fazendo música - João Donato merece a fama de gênio desligado. Personagem-chave na criação da Bossa Nova, nesta entrevista ele fala sobre a antiga e a nova geração de músicos brasileiros e a estreita relação entre o samba e o jazz / At 74 - and a musician already at the ripe old age of five - João Donato is well known for being a laid back genius. Key character in the creative process of the bossa nova, in this interview he talks about the old and the new generation of Brazilian musicians and the close relation between samba and jazz. POR / BY MARCOS DIEGO NOGUEIRA . FOTOS / PHOTOS MARCIO SCAVONE á passa do meio-dia quando a esposa de João Donato liga para dizer que ele está pronto para receber a nossa reporta gem, no quarto de hotel em que está hospedado, na zona sul de São Paulo. De pijamas com estampa de trenzinho e chine. lo de dedo, ele está - como no título de um de seus discos - muito à vontade. Posa assim mesmo para a câmera e só de- pois, sem muita pressa, vai se arrumar para o show marcado para aquela tarde de julho, um dos vários que celebram os 50 anos da Bossa Nova, movimento do qual ele foi precursor. João Donato de Oliveira Neto, de 74 anos, lenda viva da música brasileira, faz jus à sua fama de gênio desligado. Res- ponde às perguntas muitas vezes com metáforas, distrai-se constantemente e dá explicações onomatopéicas. Afinal, tu- do é uma questão de "tucaticatuca", compreende? Acordeonista autodidata desde os cinco anos de idade, foi com o piano que ele se aproximou, no Rio de Janeiro, do grupo de amigos que nos anos 50 se reunia para fazer e discutir mú- sica. Entre eles, o consagrado Dick Farney e os novatos Anto- nio Carlos Jobim e João Gilberto. Esse último, inclusive, admi- tiu ter criado sua batida característica de violão ao vê-lo tocar. Mas Donato não parou por aí. Nas décadas que se seguiram, envolveu-se também com a Tropicalia - em parcerias com Gil- berto Gil e Caetano Veloso - e com o jazz, tocando e sendo gra- vado por medalhões como Sérgio Mendes e Cannonball Adder- ley. Depois de tantas contribuições ao mundo da música, seu negócio hoje é curtir os prazeres bons e simples da vida, des de um prosaico cigarro doado por um transeunte até uma bela paisagem de palmeiras, momentos presenciados pelo repórter no percurso do hotel ao Parque do Ibirapuera, local do show, onde ele concedeu a seguinte entrevista à TAM Nas Nuvens. Como era essa relação entre o pessoal pré-Bossa Nova? Eram pessoas normais que sempre tinham algum assunto para se encontrar e na maioria das vezes esse assunto era relacionado à música. Desde um pessoal mais experiente, co- mo Dick Farney, até a nova geração que surgia, como João Gilberto, todos se reuniam com esse propósito. Hoje em dia, gente como Fernanda Takai, Marcelo D2, Marcelo Camelo e Adriana Calcanhotto vem puxando uma nova corda. Seu primeiro álbum, Chá Dançante, teve a produção musical do então pouco conhecido Antonio Carlos Jobim... Nada de mais, ele estava lá como pianista, enquanto eu toca It's afternoon when João Donato's wife calls to inform that he is I ready to attend our reporter, in the suite of the hotel where he's staying in São Paulo. He's wearing pajamas with little trains pattern and flip flops, that is to say that he is - just like in the title of one of his albums - very much at ease. He strikes a pose for the camera and only then, no hurry, he starts to get ready for the show that is to take place in the afternoon in the month of July, one of the several shows staged to celebrate the 50th anniversary of the bossa nova, the musical movement of which he was one of the predecessors. João Donato de Oliveira Neto, 74, a living legend of Brazilian mu- sic, deserves his fame as a laid back genius. Many times he answers in metaphores, gets easily distracted and gives onomatopoetic expla- nations. After all, it's a matter of "tucaticatuca", see what I mean? Self taught accordion player at five years of age, it was play- ing the piano that he joined a group of friends in Rio de Janeiro, in the 50's, who used to get together to play and debate music. Among them, already famous singer Dick Farney and newcom- ers Antonio Carlos Jobim and João Gilberto Gilberto admits that his characteristic beat on the guitar he learned from watch- ing Donato play. But that was only the beginning. In the next de cades João Donato was involved in another important move- ment of Brazilian music: tropicalia - in cooperation with Gilberto Gil and Caetano Veloso - and played and recorded jazz with mu- sical big shots like Sérgio Mendes and Cannonball Aderley. After such abundant contributions to the world of music, nowadays he can afford to enjoy life's simple pleasures, which can be a ciga rette offered by a passer by or the beautiful sight of a palm tree, both moments witnessed by the reporter on the way from the hotel to the Parque do Ibirapuera, where the show was held and João Donato the following interview to TAM Nas Nuvens. How would you describe the relationship between the musi- cians prior to the bossa nova? They were normal people who always had a reason to meet and mostly it was an issue related to music. Some were more sea- soned musicians like Dick Farney, and others were from the new generation, like João Gilberto, but it was always about music. Nowadays, the new sound is represented by Fernanda Takai, Marcelo D2, Marcelo Camelo and Adriana Calcanhotto. You first record, Chá Dançante, was produced by a newcomer named Antonio Carlos Jobim... No big deal, he was there as a piano player while I played the accor-