Cabeca de burro

A realização desta pintura insere-se no programa do concurso para pensionista do Estado em países estrangeiros promovido pela Academia Portuense de Belas Artes no final do ano de 1879, quando Henrique Pousão acabava de concluir os cursos que frequentara na Academia. A data inscrita no canto inferior direito da pintura, sob a assinatura, "Porto 10-7-1880", situa a execução da obra e o cumprimento das regras e datas que o concurso impunha. Como se pode verificar em documentação de arquivo da Academia Portuense, as provas do concurso constavam de "um quadro de paisagem, estudado pelo natural, pintado a óleo em trinta dias úteis, de tamanho determinado, uma academia desenhada em oito sessões de quatro horas, de tamanho determinado e uma cabeça de animal pintada a óleo de tamanho natural em cinco sessões". No conjunto destas obras para o concurso, a cabeça de animal destaca-se pela evidência de opções técnicas que no futuro próximo da carreira artística de Pousão seriam uma marca distintiva da sua obra: a capacidade de registo e captação da expressão, neste caso de um animal, como se de um retrato se tratasse, e a opção de tratamento do fundo de parede como um exercício pictórico de composição cromática trabalhado em pinceladas vibrantes de matéria espessa.