Drum that represents a priest ML013683

This is a ceramic drum representing a shaman. The entire drum is decorated except for the bottom band, where the leather of the drum was placed. The shape of the drum resembles the shape of a funerary bundle. The face of the personage is covered with a funerary mask. Two snakes emerge from the nose of the shaman, and on his cheeks two star-shaped motifs are portrayed. These could represent a cross section of the San Pedro cactus (Trichocereus pachanoi), which was one of the plants consumed by shamans of ancient Peru to make contact with other worlds. The character has a headband with a feline head on the front. A snake with its body shaped as a cactus, extends towards the back of the character's head. From the contact area between the head and the stem of the cactus, six other snakes run down the character's head. A yellow snake crosses through the top of the head from left to right. The character's neck is adorned with what appears to be a necklace of golden feathers. From the mouth of the shaman three more snake-like extensions emerge. The brown and thickest one resembles the stem of the cactus. It screws around the baton that the shaman carries in his right hand. This snake- cactus has a feline head also wears a nose ornament, similar to the one on the diadem feline. A very thin white snake comes out from the mouth of the personage. The third and latter corresponds to a gray rope or cord terminating in a head offering. A cassava-man holds this rope, which is in turn held by the left hand of the shaman. This cassava-man wears a gray diadem. On the shaman's chest is a Pampas cat (Felis colocolo), very frequently represented in Nazca art. Out from its mouth emerge two snakes with feline-heads that surround the drum’s body. In the lower band of the main character’s attire stylized head offerings on a yellowish band have been represented. This drum presents a number of elements that build up a message related to the shamanic experience, which is one of the central themes of the Nazca religion. Shamans were the community members who by the consumption of psychotropic substances facilitated the contact between the spiritual and the earthly worlds. Drums and pan-flutes were essential in Nazca ritual activity, and therefore this drum also manifests the role of buried ancestors considered sources of continuous life. From the underground world where the ancestors are buried, the plants are born. Snakes in the shaman’s body could also symbolize water sources, which in the case of the Nazca society were mainly underground. The water table was, thanks to the hydraulic knowledge of the Nazca, creatively harnessed to channel it, directing it to reservoirs so that from there they could irrigate their lands. In this way, the Nazca people were able to produce their fields and survive in this arid and challenging territory as is the Southern Coast of Peru. (UH)

Este es un tambor de cerámica que representa a un chamán. Todo el cuerpo del tambor está decorado, excepto la banda inferior de color crema, donde se colocaba el cuero del tambor y el amarre del mismo. La forma del tambor parece corresponder a la de un fardo funerario. El rostro está cubierto por una máscara funeraria. Saliendo de la nariz y bordeando los ojos, hay dos serpientes. En las mejillas del personaje hay dos motivos en forma de estrellas que podrían representar un corte transversal del cactus de San Pedro de siete puntas, que era una de las plantas consumidas por los chamanes del antiguo Perú para hacer contacto con los otros mundos. El personaje tiene una diadema con una cabeza de felino en la parte frontal. Hacia la parte posterior de la cabeza del personaje, se extiende un cuerpo de serpiente, que tiene la forma del tallo del mismo cactus. De la zona de contacto entre la cabeza de la diadema y el tallo del cactus salen otras seis serpientes que bajan por la cabeza del personaje. Atravesando la parte superior de la cabeza, de izquierda a derecha, se puede distinguir una serpiente de color amarillo. El cuello del personaje está adornado con lo que parece ser un collar formado por placas en forma de plumas o lengüetas. De la boca del personaje salen tres prolongaciones más. La más gruesa de ellas es de color marrón, y su cuerpo se asemeja el tallo de un cactus; ésta se enrosca en el bastón que el personaje lleva en la mano derecha. Esta serpiente con cuerpo de cactus tiene cabeza de felino, y de manera semejante a la diadema de felino, lleva una nariguera. Otra serpiente blanca, muy delgada, sale de la boca del personaje. La última corresponde a una soga o cuerda de color gris que termina en una cabeza ofrenda. De esta soga se agarra el hombre-yuca que es a su vez sujetado por la mano izquierda del personaje principal. Este hombre-yuca lleva en su cabeza una diadema gris. En el pecho del personaje hay un rostro de felino, el Felino de las Pampas (Felis colocolo),, animal frecuentemente representado en el arte Nazca, de cuya boca salen dos prolongaciones a manera de serpientes, que rodean el cuerpo del tambor y culminan en cabezas de felinos. En la parte inferior del personaje principal hay una banda de color amarillo con representaciones estilizadas de cabezas ofrenda delineadas en negro. En conjunto, este tambor nos presenta una serie de elementos que construyen un mensaje relacionado a la experiencia chamánica, uno de los temas centrales de la religión Nazca. Los chamanes eran quienes mediante el consumo de sustancias psicotrópicas facilitaban contacto entre los diferentes mundos, el interior y el exterior. Los tambores y las antaras eran esenciales en la actividad ritual Nazca, y por su función, este tambor también manifiesta el rol de los ancestros enterrados en estos fardos funerarios, considerados como origen de la vida que continuamente se regenera. De ese mundo subterráneo en donde los ancestros son enterrados, nacen las plantas. Las serpientes en el cuerpo del personaje también podrían simbolizar las fuentes de agua, que en el caso de la sociedad Nazca eran principalmente las subterráneas. La napa freática fue, gracias al ingenio de los nazca, aprovechada de manera creativa para canalizarla, hacerla llegar hasta reservorios y a partir de allí poder irrigar la tierra. De esta manera, esta sociedad pudo producir los campos y sobrevivir en ese territorio desértico y retador como es la árida costa sur del Perú. (UH)