Cranio di Dirosauro (coccodrillo mesosuco)

Storicamente, tutti i coccodrilli estinti o viventi venivano indiscriminatamente classificati nell'ordine Crocodylia. Ora è chiaro che questo raggruppare animali così diversi in un unico "calderone" è stato un errore, a causa dell'unicità della morfologia dei coccodrilli. L'ordine Crocodylia, al giorno d'oggi, è usato per contenere le specie viventi e alcune specie estinte strettamente imparentate, come i mekosuchini (Mekosuchinae) dell'Oceania.

Il vecchio "Crocodylia" era diviso in quattro sottordini:

Eusuchia (i coccodrilli in senso moderno)
Mesosuchia ("coccodrilli di mezzo")
Protosuchia ("proto-coccodrilli")
Sphenosuchia (coccodrilli ancestrali)
I mesosuchi sono oggi considerati un gruppo parafiletico contenente tutta una serie di forme molto differenti fra di loro, oggi raggruppate insieme ai Crocodylia nel grande gruppo dei Mesoeucrocodylia.
(da Wikipedia)