Friedrich der Weise war Schutzherr Luthers und Gründer der Universität Wittenberg, die zum geistigen Zentrum der Reformation wurde. Fiorentinos Büste, eine Inkunabel mitteleuropäischer Bildnisplastik, ist ein grandioses Beispiel für die Rezeption florentinischer Frührenaissance-Kunst nördlich der Alpen. Das Porträt verbindet den italienischen Büstentypus mit deutscher Kleidung, Bart- und Haartracht.