Motore Z9 del lanciatore Vega

Z9 è il terzo stadio di Vega. Come i primi due non contiene alcun carico operativo utile ma un grosso motore a razzo. La parte cilindrica ospita il propellente solido che, una volta acceso, spinge il gas caldo attraverso l’ugello di scarico permettendo di ottenere la spinta verso l’alto. Vega è uno dei più importanti lanciatori che l’Agenzia Spaziale Europea mette a disposizione delle Istituzioni Europee e del mercato per la messa in orbita di satelliti di piccole dimensioni. E’ stato sviluppato a partire dal 1998 dalla ELV, una società partecipata dall’italiana Avio e dall’Agenzia Spaziale Italiana. Vega permette di collocare fino a 1500 chilogrammi di carico in orbita bassa, sotto i 1000 chilometri di altezza. Alto 30 metri e con un diametro massimo di tre è realizzato in gran parte in fibra di carbonio, che gli conferisce robustezza e leggerezza allo stesso tempo. È composto da tre segmenti sovrapposti che ospitano i tre motori denominati P80, Z23, Z9 e da un quarto elemento terminale, chiamato AVUM. AVUM porta i satelliti ed è dotato dei motori necessari per collocarli con estrema precisione nella loro orbita finale.