Espantosa y felicísima victoria concedida del cielo al Señor Don Juan de Austria en el golfo de Lepanto, de la poderosa armada otomana, en el año de nuestra salvación de MDLXXII (Biblioteca Nacional de España) [3]

Casi cinco años estuvo Cervantes en los tercios italianos ascendiendo en una prometedora carrera militar. El recuerdo constante en su obra de su participación en la Batalla de Lepanto (1571), a la que llegó como soldado bisoño, ha dejado en un segundo plano su carrera militar posterior.
El 7 de octubre de 1571 es la fecha de la Batalla de Lepanto, “la más alta ocasión que vieron los siglos pasados, los presentes ni esperan ver los venideros”, según feliz expresión de Cervantes en el prólogo de la segunda parte del Quijote. Una batalla de dimensiones colosales, que fue creciendo en la literatura propagandística, como en esta magnífico códice manuscrito, que contiene un poema de tono épico dedicado a Felipe II.

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