Le tricycle Devon d'Exeter

Le mécanisme complexe du Devon visait à éliminer de nombreux problèmes auxquels les cyclistes étaient confrontés avec les premiers tricycles.

Un des problèmes était la tendance qu'ont les engins à une roue motrice à tourner dans la direction de cette roue pendant le pédalage, rendant ainsi la conduite irrégulière. Pour régler cette situation, le Devon était conçu avec deux commandes par chaîne pour propulser les deux roues.

Un deuxième problème était que la roue extérieure devait se déplacer plus loin que la roue intérieure lors des virages. Les deux roues devaient donc se déplacer à deux différentes vitesses. Sinon, la roue intérieure se bloquait et le tricycle basculait. Pour résoudre ce problème, le Devon était équipé d'un système de cliquets qui libérait une des roues lors des virages. Ce système permettait à la roue de se déplacer à la bonne vitesse lors des virages, mais signifiait également une perte de puissance d'un côté et on devait donc être prudent avec la conduite.

Le transfert de poids vers l'avant ou l'arrière lors des montées ou des descentes constituait une troisième difficulté, car la position du cycliste n'était plus efficace pour pédaler. Le Devon était conçu avec un bâti oscillant pivotant inhabituel qui visait à maintenir le cycliste dans la position parfaite pour pédaler.

Finalement, malgré la sécurité accrue du tricycle, il y avait un danger constant de tomber à la renverse. Les deux supports placés à l'arrière du Devon visaient à prévenir ce genre de chute.