Femme aux pompons

Il pastello, tecnica al cui recupero in chiave impressionista De Nittis diede un contributo essenziale, è trattato con grande sicurezza di esecuzione e mostra l’influenza delle stampe giapponesi per lo stagliarsi della figura piatta ritagliata contro il fondo lontano e invaso di luce, su cui sono appena accennate le figure dei passanti, secondo un modulo ripetuto anche nei contemporanei dipinti a olio come Giornata di neve, Donna con la veletta o Presso il lago (Barletta, Pinacoteca Giuseppe De Nittis). La seducente figura femminile è descritta con una definizione minuziosa e un’attenzione particolare all’abito che ne inguaina la figura sottile e all’espressione enigmatica del volto nascosto dalla veletta.
L’opera, appartenuta ad Angelo Sommaruga ─ e poi passata in collezione Grassi nel 1934 ─ fu esposta per la prima volta alla mostra di pastelli del Cercle de l’Union Artistique della Place Vendôme di Parigi nel 1881: ne discende una datazione di poco precedente l’esposizione, oscillante tra il 1880 e il 1881 e coerente con i caratteri stilistici dell’opera.