Flûtes colonnes

Bien qu’elle fonctionne comme une flûte à bec, la flûte colonne est un instrument rare et mystérieux datant de la Renaissance, dont l’usage et l’histoire restent méconnus. Il n’en existe que cinq exemplaires dans le monde, dont une flûte alto au musée des instruments de musique de Bruxelles.
Les flûtes colonne ténor et basse du Musée de la musique sont constituées, à la façon du basson, d’un corps en érable creusé d’un conduit replié sur lui-même, ce qui permet de doubler la longueur de la colonne d’air. Le large chapiteau de ces flûtes laisse supposer qu’elles étaient posées sur une table. Jouées en ensemble, elles permettent d’interpréter les polyphonies raffinées des compositeurs de la Renaissance.
Le Musée a fait réaliser des copies de flûtes colonnes afin de reconstituer un quatuor composé de deux ténors, une basse et une alto, unique au monde.