Fragment eines Graduale

Die Initiale zierte einst eine Hand­schrift für die katholische Liturgie. Die Bezeichnung Graduale für diesen Buchtyp leitet sich von lat. gradus (Stufe) ab, da der Kantor die Gesänge auf den Stufen zum Altar vortrug. Während die Handschriften selbst durch Drucke ersetzt wurden und daher nicht erhalten sind, bewahr­ten Sammler die ausge­schnit­te­nen Initialen als eigenständige kleine Kunstwerke auf.

Die Initiale mit der Geburt Christi weist Ähnlichkeiten zu einer Prager Handschrift auf. Vermutlich entstand sie in einem böhmischen Randgebiet (Schlesien oder Franken?).