Steinkohlen werden nach ihrem Gehalt von flüchtigen Bestandteilen (Gasen) eingeteilt. Gasflammkohle hat mit 35 bis 40 Prozent einen relativ hohen Gasanteil und einen relativ geringen Kohlenstoffanteil, wodurch sie im Vergleich zu anderen Steinkohlearten einen relativ geringen Brennwert aufweist.