"(...) A arte livre pode tudo, menos vencer a morte. Pelas mãos da tuberculose, Rodolfo conhece a verdadeira 'arte do espírito': saber-se limitado à condição que a matéria em si (o corpo e não o dinheiro) impõe. Claro, fosse ele rico, poderia aliviar o sofrimento de sua amada Mimì, mas sendo ele um miserável, ela sofrerá ainda mais e morrerá mais cedo." (Pondé)