Riesenammonit

Parapuzosia seppenradensis. Gosau, Steiermark. 85 Millionen Jahre.

Parapuzosia seppenradensis ist die größte Ammonitenart, die je gelebt hat. Mit knapp einem
Meter Durchmesser ist dieses Exemplar der zweitgrößte Ammonit Österreichs.

U-BOOT IM URZEITMEER
Ammoniten sind ausgestorbene Verwandte der Tintenfische. Die gasgefüllten Kammern ihres Gehäuses ermöglichten ihnen, im Wasser zu schweben, zu steigen und zu sinken. Dieses urzeitliche Auftriebssystem inspirierte Jules Verne in seinem Roman 20.000 Meilen unter dem Meer zur Erfindung des ersten U-Bootes. Im Erdmittelalter, vor 250–65 Millionen Jahren, waren Ammoniten weltweit verbreitet. In der Zusammensetzung ihrer Kalkschalen spiegeln sich Klimaänderungen wider. Mit diesen Daten sind Wissenschafter heute den globalen Klimakrisen des Erdmittelalters auf der Spur, die ganze Ozeane zum Kippen und zum Verschwinden brachten. Der Riesenammonit des NHM wurde 1971 in einer unzugänglichen Steilwand bei Gosau entdeckt. In der Wand hängend, legten die Mitarbeiter der Paläontologischen Abteilung von oben her einen etwa fünf Meter tiefen Schacht an, um das 180 Kilogramm schwere Exemplar anschließend mit Kompressor und Schrämhammer zu bergen – Schwerstarbeit am harten Sandstein! Schließlich wurde der Ammonit in mehreren Stücken aus dem Gestein geholt und im Museum aus 500 Fragmenten zusammengesetzt. „Zweifellos der schönste Fund unseres Lebens!“, so kommentierten die beteiligten Wissenschafter den Sensationsfund. Die Parapuzosia muss nach ihrem Tod eine Zeit lang auf dem Meeresboden gelegen haben, denn kleine Muscheln, Röhrenwürmer und Bohrschwämme haben sich auf der Schale angesiedelt. In der offenen Wohnkammer wurden fünf kleine Nautiliden entdeckt. Diese sind nicht ausgestellt, dafür wurde ein Teil der Lobenlinie frei präpariert – jene Stelle, wo die vielfach gefältelten Kammerscheidewände an der Außenwand des Gehäuses angewachsen sind.