此浑天仪的重重环架可分三层:外层为地平圈、子午圈、赤道圈;中层是可绕轴旋转的黄道(带)、赤道、白道;最内层为四游环。各环皆刻有度分,环架通轴的中心处嵌一小地球,上刻有“亚细亚”、“欧罗巴”、“阿美利加”、“利未亚”等当时五大洲的名称。在通轴的一侧又设有太阳图形、月亮图形和小游表。
旋转浑天仪可以演示太阳、月亮围绕地球转动以及日月蚀等天体运行情景。
浑天仪是清康熙年间钦天监官员南怀仁等制造,并于康熙八年(1669年)进呈朝廷的。仪器由三层环架组合、上圆下方的造型,是中国传统浑天仪的表现形式,但在刻度和设计原理上却采用了西方法度及5世纪托勒密的地心说,可见这是中西科技融合的作品。由于这件浑天仪能够科学地演示日月交食之成因,一经入宫使用,对于刚刚结束新旧历法之争的康熙朝,在再度应用西洋历法、改进中国测天仪器等方面,都起了积极的诱导作用。
银镀金浑天仪的黄道带上镌刻满汉文,汉文为“康熙八年仲夏臣南怀仁等制”。