Fille avec un masque de mort [Niña con máscara de calavera]

Frida Kahlo, peintre et représentante de l'art moderne mexicain, a gagné en notoriété au cours de ces dernières années. À l'âge de 18 ans, elle est victime d'un accident de la route dont elle conserve des séquelles à vie. La peinture lui permet de combattre la douleur. En tant qu'épouse de l'artiste muraliste Diego Rivera et membre du mouvement révolutionnaire, elle mène une existence compliquée.
L'œuvre de Frida Kahlo perpétue la tradition de l'art populaire mexicain, tout en étant profondément ancrée dans son propre vécu. Il en résulte des peintures aussi uniques qu'intéressantes. André Breton, poète surréaliste français, la qualifie de "surréaliste née".
L'artiste réalise cette œuvre, "Fille avec un masque de mort", alors qu'elle est en plein deuil de son bébé, perdu à la suite d'une fausse couche. Elle y aborde un thème très intime : la mort, à laquelle personne ne peut échapper, et qu'elle a côtoyée tout au long de sa vie. Chaque motif de ce tableau reflète la conception traditionnelle de la mort chez les Mexicains. Le masque porté par la petite fille est un jouet créé pour le "Jour des morts". La fleur (un souci) qu'elle tient dans la main doit être déposée sur une tombe pour guider l'esprit des défunts. Le masque de tigre posé à ses pieds sert de talisman pour la protéger contre le mal.
(Source : "Selected Works from the Collection of Nagoya City Art Museum", 1998, p. 61)