Estatuilla fenicia de Divinidad

Los cinco bronces fenicios aparecidos en los alrededores del antiguo templo de Melqart-Hércules que conserva el Museo de Cádiz constituyen un conjunto único en el mundo fenicio. Las fuentes clásicas de época romana coinciden en señalar el extraño carácter del culto practicado en este santuario gaditano, lleno de elementos netamente fenicios. Uno de ellos era la ausencia de imagen propia del dios, cuyos atributos se personificaban en la iconografía de otras divinidades de tipo egipcio (Osiris) y sirio (Reshef). En esta pieza vemos a Melqart como un trasunto de Osiris, con los cánones del arte faraónico, con faldellín (nemes) y la corona propia de este dios (atef). Melqart adquiere así un carácter funerario, similar al Osiris egipcio, como divinidad que muere y resucita. A decir del historiador romano Justino, la fama del templo gaditano se debía en buena parte a que conservaba las cenizas del cuerpo mortal de "Hércules".