Gratien Libault, maire de Nantes, seigneur de La Templerie (1614-1686)

Si les frères Libault investissent dans le commerce maritime en important des laines d’Espagne et en armant pour la pêche morutière, Gratien Libault, dès 1639, est l’un des premiers marchands nantais à commercer avec les Antilles en achetant du tabac. Il est également le premier à armer des navires, dont La Notre Dame, pour la traite des Noirs en 1657. Il fut maire de Nantes de 1671 à 1672. Entre 1688 et 1698, les armateurs nantais organiseront huit expéditions négrières.