Weißer Hai

Carcharodon carcharias. Adria. Stopfpräparat. Um 1900.

Um 1900, als dieses Stopfpräparat – ein außergewöhnliches Beispiel für frühe Präparierkunst –
angefertigt wurde, gab es noch kaum Bildvorlagen von lebenden Haien.

MATROSENFRESSER?
Die Anatomie dieses Stopfpräparates entspricht nicht ganz der Wirklichkeit, weil sich die Präparatoren mangels geeigneter Vorbilder auf ihre Vorstellungskraft und Fantasie verlassen mussten. Daher sind Brustflossen und Schwanzstiel etwas zu dick geraten. Ein anatomisch korrekter Weißer Hai, der einhundert Jahre später präpariert wurde, ist in der großen mittleren Saalvitrine zu sehen.
Angeblich fand der Präparator im Magen den Schuh eines Matrosen der k. k. Kriegsmarine. Das bedeutet allerdings nicht zwingend, dass der Matrose vom Hai gefressen wurde. Weiße Haie verfolgen Schiffe oft über weite Strecken, um die über Bord geworfenen Abfälle zu verzehren.
Weiße Haie sind beinahe weltweit in allen Ozeanen und im Mittelmeer verbreitet. Sie können acht Meter lang und drei Tonnen schwer werden und Geschwindigkeiten von 60 Kilometern pro Stunde erreichen. Sie fressen vor allem Meeressäugetiere. Blut und Körperflüssigkeiten eines potenziellen Opfers vermögen sie noch in 500 Metern Entfernung wahrzunehmen. Biomechanische Computersimulationen haben ergeben, dass sie von allen heute lebenden Tierarten die höchste Bisskraft besitzen.
Spätestens seit dem Film Der Weiße Hai gilt der größte Raubfisch der Welt als blutrünstige Bestie und aggressives Monster. Seine Gefährlichkeit wird von den Medien aber extrem übertrieben. Obwohl er immer wieder Menschen attackiert, sind die meisten dieser Angriffe auf Verwechslungen zurückzuführen – Weiße Haie ziehen Robben als Beute eindeutig vor. Umgekehrt haben Fischfang und Trophäenjagd die Art in ihrem gesamten Verbreitungsgebiet an den Rand des Aussterbens gebracht.