Né à Riga, en Lettonie, Harry Adaskin, OC (1901-1994) a étudié au conservatoire de musique de Toronto et a rejoint l'Orchestre symphonique de Toronto à l'âge de seize ans. Adaskin a accueilli plusieurs programmes musicaux pour CBC Radio et a été de 1946 à 1958 le premier directeur du Département de musique de l'Université de Colombie Britannique où il a enseigné jusqu'à sa retraite en 1973.