Heures d'Etienne Chevalier, n° 204 : L'Annonciation

« Les Heures d’Étienne Chevalier, peintes par Jean Fouquet, forment l’apogée de son art d’enlumineur et une des merveilles de l’art occidental. Jean Fouquet, l’artiste, natif de Tours (v. 1415/1420-vers 1480), a réalisé des portraits, des retables, des miniatures et bien d’autres œuvres. Étienne Chevalier, le destinataire du manuscrit, né à Melun (v. 1410-1474), appartient aux cercles influents du pouvoir sous Charles VII et Louis XI.

La réalisation du manuscrit est située traditionnellement dans les années 1450-1461, temps fort pour le royaume de France.

Conservé dans la famille d’Étienne Chevalier, le manuscrit fut démembré au XVIIIe siècle puis dispersé. Quarante feuillets furent acquis par le duc d’Aumale en 1891. Il fit aménager dans son château de Chantilly un cabinet spécial, le Santuario, pour les présenter encadrés et réunis par groupe de quatre.

N° 204 : Heures du Saint-Esprit - Matines.
L’Annonciation : elle se déroule dans la Sainte-Chapelle de Bourges, fidèlement représentée. L’ange Gabriel est agenouillé face à la Vierge Marie assise entre deux livres, l’un ouvert, l’autre fermé, symbolisant respectivement Ancien et Nouveau Testament. »