Lucha de imágenes

Los libros de artista han sido uno de los principales medios de expresión de Kiefer desde 1968. A diferencia de otros libros de artista, que se conciben como "múltiples", los de Kiefer son piezas únicas, artesanales y, en este sentido, más próximas a las pinturas o las esculturas. Lucha de imágenes (Bilderstreit, 1980) es parte de una serie de pinturas y libros del mismo título realizados entre 1977 y 1980 que hacen referencia a la controversia entre los iconoclastas, detractores de culto a las imágenes de representación divina, y los iconódulos, que lo apoyaban, que tuvo lugar en el Imperio Bizantino en los siglos VIII y IX. En este libro, Kiefer nombra a emperadores, pontífices y patriarcas relacionados con esta lucha. Los nombres están acompañados por los signos "+" y "-", donde el signo "+" se corresponde con el personaje que adquirió una postura icónodula, mientras que el signo "-" acompaña a los que se postularon como iconoclastas. Incluso señala algunos que quedaron en un espacio ambiguo como Leo V, a quien Kiefer ilustra con los dos signos simultáneamente. Además, en la quinta página del libro, se mencionan algunos acontecimientos clave en esta lucha: el Sínodo de Hiereia, concilio iconoclasta del 747, y el Concilio de Nicea II, concilio iconódulo del 787. Kiefer ilustra esta batalla ideológica con la representación de unos tanques que se disparan contra elementos del estudio del pintor. Mark Rosenthal ha sugerido que esta recuperación de la disputa sobre los iconos por parte de Kiefer puede ser interpretada en relación con el debate actual sobre el uso de la fotografía como técnica artística.