Lampe à incandescence à filament

Parmi ses nombreux travaux, Thomas Edison propose des améliorations pour la lampe à incandescence à partir de 1878. Son principe est simple, mais la pratique l’est beaucoup moins : sous l’action du courant, un filament scellé sous vide dans un globe en verre s’échauffe et devient incandescent et lumineux. Edison a trouvé un moyen de faire le vide dans l’ampoule grâce à une pompe Sprengel. Pour le filament, il a étudié différents matériaux capables de résister aux hautes températures sans casser : le platine, le bristol et finalement le bambou carbonise. Ce sont des lampes de ce type qu’il présente avec succès à l’Exposition internationale d’électricité de 1881 à Paris, où il obtient un grand succès. Les recherches d’Edison sur l’éclairage électrique et son sens des affaires permettront à sa lampe de connaître un développement considérable, accompagnant l’expansion de l’électricité dans l’industrie et les foyers.