Parlare di insetti significa, in realtà, prendere in considerazione un gruppo ben più grande : quello degli artropodi.
Quest’ultimo comprende quattro classi differenti:
• Chelicerata. Include ragni, acari, scorpioni, limuli ed altri organismi caratterizzati dalla presenza di un paio di appendici, dette cheliceri, ed otto zampe.
• Myriapoda. Include millepiedi, centopiedi ed altri organismi con un alto numero di segmenti del tronco, molti dei quali portano uno o due paia di zampe.
• Crustacea. Include aragoste, granchi, gamberi e altri organismi, principalmente acquatici, caratterizzati dal possedere due paia di appendici preorali (antenne e antennule) e 10 zampe (un paio di zampe anteriori trasformato in pinze, le chele).
• Hexapoda. Include insetti, collemboli, proturi e dipluri, tutti organismi che portano tre paia di zampe.