Als Tochter aus niederadeligem Hause war Katharina zunächst in ein Kloster gegeben worden, aus dem sie, angeregt durch Luthers Schriften, zusammen mit acht Mitschwestern ausbrach und nach Wittenberg floh. Dort ehelichte sie 1525 Martin Luther, mit dem sie sechs Kinder bekam. Ihr wirtschaftliches Geschick verwandelte die anfangs prekäre Situation der Luthers zu einem ökonomisch stabilen Haushalt. Ihr Einfluss beschränkt sich aber nicht nur auf ihre hauswirtschaftlichen und familiären Tätigkeiten, sie stand ihrem Ehemann auch in theologischen Fragen mit geistreichen und schlagfertigen Antworten nicht nur einmal zur Seite. Voller Zuneigung und Respekt nannte sie Luther „mein Herr Käthe“.