ใน พ.ศ. ๒๕๐๓ พระบาทสมเด็จพระปรมินทรมหาภูมิพลอดุลยเดชเสด็จพระราชดำเนินเยือนสหรัฐอเมริกาอย่างเป็นทางการ ซึ่งเป็นการเสด็จพระราชดำเนินเยือนครั้งแรกในทั้งหมดสองครั้งด้วยกัน พระองค์เสด็จพระราชดำเนินพร้อมด้วยสมเด็จพระนางเจ้าสิริกิติ์ พระบรมราชินีนาถ และพระราชโอรสธิดา โดยในช่วงเวลาหนึ่งเดือนที่ประทับอยู่ที่สหรัฐอเมริกา ได้เสด็จพระราชดำเนินเยือนหลายรัฐ เช่น แคลิฟอร์เนีย โคโลราโด ฮาวาย แมสซาชูเซตส์ นิวยอร์ก เทนเนสซี และกรุงวอชิงตัน ดี.ซี. ชาวอเมริกันล้วนให้ความสนใจในทั้งสองพระองค์ผู้ทรงมีพระชนมายุน้อย และหนังสือพิมพ์ทั่วประเทศก็ลงข่าวการเสด็จพระราชดำเนินของพระองค์ทั่วประเทศ
เหตุการณ์สำคัญเมื่อครั้งที่เสด็จพระราชดำเนินเยือนสหรัฐอเมริกามีดังต่อไปนี้ ประธานาธิบดีดไวต์ ดี. ไอเซนฮาวร์ (พ.ศ. ๒๔๓๓-๒๕๑๒) ถวายเลี้ยงพระกระยาหารค่ำ เสด็จพระราชดำเนินเยือนดิสนีย์แลนด์ โดยมีนายวอลท์ ดิสนีย์รับเสด็จ ทรงดนตรีร่วมกับนักดนตรีแจ๊สชาวอเมริกันที่มีชื่อเสียง