L'Obéissance récompensée

Mieux qu'aucun autre artiste de son époque, François Boucher illustre une certaine image de l'art français du XVIIIe siècle et plus particulièrement celui du règne de Louis XV.
Sa touche à la fois raffinée et enlevée, la largesse et la sensualité de son dessin, enfin sa prédilection pour la mythologie, le paysage et les scènes de genre, concourent à faire de Boucher l'archétype d'un siècle libertin et frivole.
Durant les dernières années de sa carrière François Boucher se consacra presque entièrement à la peinture de pastorales et de paysages champêtres. Ce tableau, acquis en 1827 par le musée, sans doute l'un des plus réussis de cette veine, a certainement été peint, compte tenu de son petit format, pour le cabinet d'un amateur. La gravure nous apprend qui s’agit de Monsieur Papillon de la Ferté, Intendant du Roi.
On y retrouve l'élégance et la préciosité propres au style de Boucher, la gamme pastel de sa palette et le charme inimitable de ses figures qui faisaient dire à Théophile Gautier : "Tout cela est d'une séduction irrésistible, et d'un mensonge plus aimable que la vérité".