La moisson (Die Ernte, Kornfeld mit Schnitter)

Durch das Fenster seines Zimmers in der Krankenanstalt von Saint-Remy sah van Gogh auf einen Acker. Er hat dieses direkt hinter der Gartenmauer gelegene Motiv wiederholt gemalt und gezeichnet. In einem Brief an seinen Freund Émile Bernard schreibt van Gogh, er habe in der Studie die »Teufelsfrage des Gelbs« in Angriff genommen. Es sei seine Absicht gewesen, sie in reinem Schwefelgelb zu malen. Die von ihm offensichtlich mit Kalkül gewählte Metapher erläuterte van Gogh gegenüber seinem Bruder Theo: »Ich sehe in diesem Schnitter – eine unbestimmte Gestalt, die wie der Teufel in der starken Hitze kämpft, um mit der Arbeit zu Ende zu kommen – ich sehe in ihm das Bild des Todes, in dem Sinne, daß die Menschen das Korn sind, das niedergesichelt wird. Es ist also, wenn Du so willst, das Gegenstück zu dem Sämann, den ich früher versucht habe. Aber dieser Tod hat nichts Trauriges, es geht in hellem Licht vor sich, mit einer Sonne, die alles mit einem Licht wie feinem Gold überflutet.«