Le Château de Saint-Ouen

Le vif intérêt de la haute société pour les arts mécaniques et les curiosités incite horlogers et peintres à concevoir des « tableaux mouvants » où personnages et animaux sont mis en scène dans des paysages bucoliques, dans le goût de l’époque. Ce tableau présente un décor au premier plan duquel bateliers et pêcheurs s’animent aux cotés de lavandières. À l’arrière-plan, le château de Saint-Ouen et son parc où vécut entre 1759 et 1764 la marquise de Pompadour, favorite du roi Louis XV. Entre les deux plans, vaches, moutons et chevaux défilent au son de cris produits par un petit soufflet animé par le mécanisme situé au dos du tableau, aux armes de la marquise. Vendu 200 livres à la mort de madame de Pompadour, ce tableau devient la propriété de la princesse Kinski avant d’être confisqué par les révolutionnaires en 1794. Il a probablement rejoint les collections de l’ancienne Académie des sciences, attribuées au Conservatoire des arts et métiers en 1807.