Le feu d'artifice (Fuegos artificiales)

En 1884, James Ensor comenzó a crear obras altamente personales centradas en temas satíricos que a menudo eran rechazados por la inclusión en exposiciones. En este trabajo representa un paisaje ancho y ligeramente ondulado en el que muchas figuras vagamente definidas se pasean como si estuvieran disfrutando de una excursión. A lo lejos, una enorme explosión de fuegos artificiales irrumpe contra un cielo de intenso azul. "Fireworks" es representativo del período medio de Ensor, durante el cual desarrolló temas amenazantes en composiciones aparentemente simples. Aquí, la intensidad y la escala de la explosión en el horizonte, representada en brillantes tonalidades de naranja, rojo y amarillo, crean una sensación de calma y catástrofe. Esta ambigüedad visual se encuentra comúnmente en todo el cuerpo de trabajo de Ensor, reflejando su deseo permanente de fusionar lo fantástico y lo real. Tales escenas también hacen referencia a los paisajes apocalípticos de los pintores románticos británicos de principios del siglo XIX J. M. W. Turner (1775-1851) y John Martin (1789-1854). La construcción lenta de Ensor de pigmento y encaustic, un medio de cera gruesa, dio lugar a una superficie cargada con el impasto pesado, con todo también un alto grado de translucidez del gritty.