Le Pater pagina

Le Pater era un libro illustrato che rappresentava l'epifania spirituale dell'artista: fu il primo dipinto di Mucha sulla religione.

Nel libro che considerava il suo capolavoro, Mucha ha creato un'immagine per ogni riga della preghiera del Signore, descrivendo le sue interpretazioni della religione e la sua filosofia personale.

Il pensiero di Mucha lo ha Portato a credere che Bellezza, Verità e Amore fossero le tre pietre miliari dell'umanità.

Nel decennio prima della svolta del secolo, si dice che Alphonse Mucha abbia affrontato una crisi di fede. Due anni prima di pubblicare Le Pater, Mucha fu iniziato come apprendista nella Loggia dei massoni di Parigi.

Dopo l'indipendenza della Cecoslovacchia (la sua terra natale), fu nominato Gran Maestro dei massoni della Cecoslovacchia.

Nonostante la sua educazione cattolica, e diventando un massone praticante, aveva anche un interesse di vecchia data per lo spiritismo dal 1890 (si dice che abbia condotto esperimenti e sedute psichiche).

Mucha ha analizzato il modello di preghiera cristiana. Ha quindi condensato e ricostruito i sette versi in una serie di tre pagine a colori. Decorate con il simbolismo massonico, tutte e tre le pagine sono decorate con fiori simbolici, bordi e una sensuale figura femminile.

Nella prima pagina (in latino e francese) è la preghiera del Signore, a colori. La seconda pagina (anche a colori e decorata con motivi floreali) contiene l'interpretazione dei versetti di Mucha. La terza pagina è la risposta filosofica di Mucha al verso: in monocromatico e stampato in fotografia.

Per ogni riga della preghiera del Signore, Mucha ha creato un'immagine e i suoi disegni (luna, otto stelle appuntite) sono stati ispirati dall'antica tradizione ebraica di interpretare la Bibbia (Kabbalah) e dalla filosofia massonica di cercare una verità più profonda.

In Le Pater, Dio è rappresentato da un'ombra misteriosa che riempie la Terra - l'uso delle ombre implica che Dio è ovunque, ma invisibile. La donna rappresenta l'amore, poiché discende dal cielo.

Mucha usa l'adolescente, il gigante luminoso come metafora della natura - un tema comune nelle sue opere d'arte.

Questa opera d'arte è considerata da molti come il messaggio di Mucha al mondo: mettere in guardia le generazioni future sui progressi e le prospettive dell'umanità e guidare la strada verso l'uomo per raggiungere il più alto stato nel mondo spirituale: l'Ideale divino.

Le Pater è un'edizione illustrata di The Lord’s Prayer creata da Mucha. Pubblicato a Parigi il 20 dicembre 1899 alla fine del vecchio secolo, doveva essere il messaggio di Mucha alle generazioni future sul progresso dell'umanità. Attraverso l'archetipica preghiera cristiana, desiderava offrire all'uomo la via per raggiungere l'Ideale divino, lo stato più alto del mondo spirituale.

Mucha ha concepito questo progetto ad un punto di svolta nella sua carriera. Secondo il suo resoconto, Mucha in quel momento era sempre più insoddisfatto delle incessanti commissioni commerciali e desiderava un'opera artistica con una missione più elevata. Fu anche influenzato dal suo interesse di lunga data per lo spiritismo sin dai primi anni del 1890 e, soprattutto, dalla filosofia massonica. Nel gennaio del 1898, quasi due anni prima della pubblicazione di Le Pater, Mucha fu iniziato alla Loggia di Parigi Les Inseparables du Progrès come apprendista e dopo l'indipendenza della sua terra natale sarebbe diventato il più alto rappresentante dei massoni della Cecoslovacchia. La massoneria di Mucha fu il risultato del suo spiritualismo - la ricerca di una verità più profonda oltre il mondo visibile. Attraverso il suo viaggio spirituale, Mucha arrivò a credere che le tre virtù - Bellezza, Verità e Amore - fossero le "pietre miliari" dell'umanità e che la diffusione di questo messaggio attraverso la sua arte avrebbe contribuito al miglioramento della vita umana e, infine, al progresso Dell'umanità.

Per visualizzare la sua visione, Mucha analizzò ciascuno dei sette versi della preghiera cristiana modello e la ricostruì in una serie di tre pagine. La prima pagina di ogni set, a colori, è il verso rilevante in francese e latino, incorniciato da un bordo sontuosamente decorato con fiori e una simbolica figura femminile. La seconda pagina, anch'essa a colori, è il testo di Mucha, che interpreta il verso e decorato con motivi floreali. La terza pagina monocromatica, stampata in fotografia, contiene un disegno allegorico a tutta pagina che illustra la risposta filosofica di Mucha al verso. In tutte le pagine, i disegni di Mucha presentano un'abbondanza di simboli massonici. Il risultato fu un libro squisito pubblicato in un'edizione di 510 copie.

Le Pater è stato il primo manifest di Mucha come artista-filosofo e ha considerato il libro come il suo lavoro migliore. Nel 1900 Mucha espose il libro e i disegni preparatori alla Mostra Internazionale di Parigi e fu profondamente gratificato quando le illustrazioni attirarono l'attenzione dell'Imperatore Francesco Giuseppe I.