Leopold, Fürst von Anhalt-Köthen

In Köthen hatte Bach die höchste Stufe der Karriereleiter erklommen. Als Kapellmeister des jungen, musikbegeisterten Fürsten Leopold konnte er sich zwischen 1717 und 1723 in einem künstlerisch anregenden Umfeld musikalisch frei entfalten. Zugleich bescherte Köthen ihm den schwersten Schicksalsschlag seines Lebens: 1720 starb seine erste Frau Maria Barbara während Bach auf einer Dienstreise war. Im folgenden Jahr heiratete er die Hofsängerin Anna Magdalena.