Llanterna màgica

La llanterna màgica és un giny format per un xassís amb xemeneia que allotja un focus lluminós i un sistema òptic que permet la projecció d’imatges pintades o impreses en un vidre, sobre una pantalla blanca situada en una sala a les fosques.
El seu inventor va ser el científic i astrònom holandès Christiaan Huygens a mitjans segle XVII. Restringides al principi a cercles de científics, investigadors i nobles, a partir del primer terç del segle XVIII les projeccions de llanterna màgica van anar guanyant terreny de la mà dels espectacles públics que les van difondre fins arribar a les classes populars.
A partir del segle XIX la temàtica que abastava era tant àmplia que s’utilitzava també amb finalitats pedagògiques o de propaganda tant comercial com ideològica. La segona meitat del segle XIX la baixada de preus, ocasionada per la industrialització en el procés de fabricació, va permetre la seva introducció en l’àmbit domèstic. La llanterna màgica del Museu Romàntic de Sitges és un exemple d’aquestes últimes. A finals del XIX, després de 250 anys de fascinar als espectadors va ser desbancada per l’arribada del cinematògraf.