Maiasaura peeblesorum

„Maia“ bedeutet auf Altgriechisch „gute Mutter“. Vermutlich sorgte dieser Hadrosaurier wirklich für seine Jungen. Jedenfalls nisteten sie in großen Kolonien an Stellen, die über Generationen hinweg aufgesucht wurden. Vielleicht war Maiasaura ja doch keine so gute Mutter: Bisher wurden nämlich noch keine Knochen von jungen und erwachsenen Tieren zusammen gefunden! Es ist also denkbar, dass die jungen Hadrosaurier erst ein oder zwei Jahre von der Gruppe getrennt blieben, bis sie groß genug waren und mit den erwachsenen Tieren mitziehen konnten.
Genauso wie Bäume haben auch Dinosaurierknochen Wachstumsringe, an denen wir ihr Alter und das Tempo, in dem sie gewachsen sind, abschätzen können. Ein neugeborener Maiasaurus war knapp 30 cm groß, aber nach ein bis zwei Jahren maß er fast vier Meter, und nach sechs bis acht Jahren, im ausgewachsenen Zustand, war er ungefähr 9 Meter lang. Sein schnelles Wachstum war ein guter Schutz gegen Räuber, denn die greifen lieber ein wehrloses Junges als ein kräftiges erwachsenes Tier an.