Marie-Antoinette, reine de France (1755-1793)

Reine de France et de Navarre
Le 31 mai 1783, Elisabeth Vigée Le Brun, la protégée de la reine, est reçue au sein de l’Académie Royale de Peinture et de Sculpture en même temps que sa rivale Adélaïde Labille-Guiard. La même année, elle expose pour la première fois au Salon. Vigée Le Brun présente notamment un nouveau portrait de la reine portant la « gaulle ». Adapté à la mode parisienne par la couturière Rose Bertin, cette robe de mousseline était la favorite de la reine durant ses séjours au Petit Trianon, loin de la cour. Les visiteurs du Salon ont été choqués par ce portait : selon eux la reine n’était pas vêtu comme son rang l’exigeait. Le portait fut donc rapidement retiré. Vigée Le Brun peignit alors très rapidement un second portrait pour l'exposer avant la fin du Salon. Elle habilla cette fois la reine d'une robe classique, de soie bleu-gris, marquant le soutien implicite de Marie-Antoinette aux soyeux lyonnais. La représentation de ce second portrait remporta un grand succès. Plusieurs répliques en furent faites, dont celle conservée au château de Versailles.