Mask of Ferenc Kazinczy

Josef Schmelzer: the life-mask of Ferenc Kazinczy, 1816 bronz verdigris on plaster

Among the life and death-masks made in Hungary the life-mask of Ferenc Kazinczy is the oldest surviving moulding. Ferenc Kazinczy, writer, editor, the most significant representative of the reform of the Hungarian language, considered it important to have face mouldings made, following English, French and German models and to have portraits painted after the aesthetics of his ideal, Goethe. Kazinczy made a plaster face moulding done of himself in 1789 in Vienna but it was destroyed. So the life-mask made in the Kolozsvár workroom of the Austrian craftsmen Josef Schmelzer in 1816 , which is on the picture, is particularly valuable.The Petőfi Literary Museum has one copy of the mask, it has bronz verdigris made with impeccable technique. On the mask made of the middle-aged writer the face is a little pinched, the lower lip is curled forwards, the eyes are contracted. There are marks of wrinkles at the bridge, on the front towards the hair at right angles upwards a gentle vein is imprinted. The life-mask was the sample of the marble bust made by the sculptor István Ferenczy (1792-1856), which was completed in 1828.

Schmelzer József: Kazinczy Ferenc élőmaszkja, 1816, bronz színűre patinázott gipsz. A Magyarországon készült élőmaszkok és halotti maszkok közül Kazinczy Ferenc élőmaszkja a legrégebbi máig fennmaradt öntvény. Az angol, francia, majd német mintára elterjedt arc-öntvény készíttetést, csakúgy, mint portrék festetését Kazinczy Ferenc író, lapszerkesztő, a magyar irodalmi nyelv megújításának legjelentősebb képviselője (1759–1831) igen fontosnak tartotta, példaképének, Goethének esztétikája nyomán. Kazinczy már 1789-ben Bécsben mintáztatott magáról gipsz arcmást, amely azonban megsemmisült. Így különösen értékes a képen látható Schmelzer József (Josef Schmelzer) osztrák mester kolozsvári műhelyében 1816-ban készült élőmaszk. A Petőfi Irodalmi Múzeum a mű egy példányával rendelkezik, amelyet kifogástalan technikával bronz színű patinával láttak el. A középkorú író arcáról levett maszkon az arc kissé beesett, az alsó ajak előre biggyed, a szemek összehúzottak. Az orrnyeregnél ránc nyomai, a homlokon a haj irányába merőlegesen felfelé finom ér lenyomata fut végig. Az élőmaszk mintadarabja volt Ferenczy István (1792–1856) szobrászművész Kazinczyt ábrázoló márvány mellszobrának, mely 1828-ban készült el.