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Melencolia I

Albrecht Dürer1514

Kunstpalast

Kunstpalast
Düsseldorf, Germany

We will probably never know the true meaning of Dürer’s Melencolia I. The main figure and the instruments, animals, inscriptions and celestial phenomena surrounding her have been interpreted in very different ways: it has been seen as a work of consolation, warning, virtue and contemplation. Together with the works Knight, Death and the Devil and Saint Jerome in his Study, Melencolia I is one of Dürer’s three so-called ‘Meisterstiche’ (masterpieces of engravings), which identify the Nuremberg-based artist not only as an outstanding copper engraver, but also an educated artist, who was introduced into the circle around Willibald Pirckheimer, the famous humanist and counsellor of Kaiser Maximilian I. The masterpieces of engravings were made before Dürer’s voyage to Italy. (Sonja Brink)

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  • Title: Melencolia I
  • Creator: Albrecht Dürer
  • Creator Lifespan: 1471 - 1528
  • Creator Death Place: Nuremberg
  • Creator Birth Place: Nuremberg
  • Date Created: 1514
  • Provinience: Sammlung der Kunstakademie (NRW)
  • Physical Dimensions: w187 x h237 cm
  • Object notes (german): Der Sinngehalt von Dürers Melancholie ließ sich kaum je eindeutig erschließen. So werden die Hauptfigur und die sie umgebenden Instrumente, Tiere, Tafeln und Himmelserscheinungen auf ganz unterschiedliche Weise gedeutet: Es kann als Trost-, Warn-, Tugend- und auch als Denkblatt gesehen werden. Gemeinsam mit dem Blatt Ritter, Tod und Teufel und dem des Hieronymus im Gehäuse gehört die Melencolia I zu den sogenannten drei Meisterstichen Dürers, die den Nürnberger als überragenden Kupferstecher ausweisen – und als gebildeten Künstler, der sich im Kreis um Willibald Pirckheimer, dem bedeutenden Humanisten und Berater Kaiser Maximilians I. bewegte. Die Meisterstiche entstanden nach Dürers zweiter Italienreise. (Sonja Brink)
  • Object Work Type (german): Kupferstich
  • Object Title (german): Melencolia I
  • Type: Copper engraving
  • Rights: Museum Kunstpalast, Düsseldorf, Sammlung der Kunstakademie (NRW); photo: Horst Kolberg, Neuss
  • External Link: http://www.smkp.de/
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