Mihai Viteazul

Portretul, realizat de artistul brașovean Mișu Popp, o personalitate marcantă a academismului și participant la Revoluția de la 1848, este un omagiu vizual adus domnitorului Mihai Viteazul. Mișu Popp, cunoscut pentru panteonul său pictat al figurilor istorice românești, a fost inspirat de o gravură realizată de Aegidius Sadeler în 1601, când Mihai se afla la curtea împăratului Rudolf al II-lea din Praga. Gravura, redescoperită de istoricul Nicolae Bălcescu, a cunoscut o popularitate deosebită în timpul redeșteptării naționale dintre 1848 și 1878.

Costumul lui Mihai Viteazul, imaginat de pictor, combină elemente de eleganță și simbolism. Tunica sa este acoperită de o cuirasă ornamentată cu stema unită a celor trei Țări Române, iar deasupra poartă o mantie impresionantă, cu guler de blană, având două fațete: una aurie și alta roșie. Domnitorul este reprezentat din semiprofil drept, cu o expresie ce transmite autoritate și introspecție: sprâncenele sale sunt încruntate, ochii pătrunzători privesc hotărât spre dreapta, iar fața sa este încadrată de o mustață și o barbă negre.

Pe cap poartă cunoscuta cucă domnească, ușor evazată spre stânga, un element simbolic al puterii princiare. Mâna dreaptă o sprijină pe mijloc, ținând marginea mantiei, în timp ce mâna stângă este odihnită pe mânerul aurit al sabiei, prinsă de brâu într-o teacă decorată cu bogăție. Atitudinea domnitorului, cuprinsă între realism și idealizare romantică, emană o notă de măreție teatrală, capturând esența eroului național.